比武(3)

麦库姆斯先生 / 著投票加入书签

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    明堂,后殿。

    九室重隅十二屋,最不起眼的一方花厅静室,其中石案、石凳、石桌、石椅,古朴而无装饰。

    这是夏日里掌院和先生们夜晚消暑纳凉之地。扇一大蒲扇,呷一口花茶,先生们宽袍大袖,或坐或卧,月光穿透四方窗闼、透过葡萄藤的繁密枝叶,这群苍颜白发的名士大儒便手谈一局,唱戏一折,水叶流霞天边宇,开嗓便是碰头的好,千回百转中、摇曳桑榆。

    可如今是深秋。

    屋外墙壁的葡萄枯叶还未被人拔去,光秃秃的杆子上手掌大的叶子正不合时宜地迎风飞舞,凉风一过,四面穿堂,而辛襄就坐在里面,他拿惯了笔、拿惯了刀、扯惯了马缰,现如今就端坐在石案后面旋指操琴,远处的马球场上,少年人马踏地面的声音砰砰传来,交杂着球杆相击相撞和呼喝之声,辛襄却闭眼盘膝地抚琴,对闹声充耳不闻。

    和他一样充耳不闻的还有一个老头。高爽的深秋里披挂着冬日才穿的厚厚毛氅,怀里插着柄塵尾,手中揣着个手炉,花白寥落的头发在发顶挽出一个歪斜的小髻,于辛襄的案前缓缓踱着步,随着琴声一下一下点头。

    辛襄练琴不久,琴在他手中,总显得多一分急切,少一分古雅。曲快到高潮,他自恃熟练地迅速轮指,琴声从四方窗闼向外猛地荡出,狂浪不羁,快如刀枪齐鸣!老先生闭着眼睛,闻声定在案前,手持塵尾平挥,长长的马尾毛在琴案上洒然一扫,“急了!”

    狼突豕奔的琴声顿时乖巧下来,金风穿林一般竟然调转回来由急而缓,于跌宕婉转间渐次伏落。直至末段,老人放下暖手炉,快步走到鼙鼓前,两手握锤,宛如指麾击刺的将军,一锤击在鼓面上,“重!”

    琴声闻声划然而上,直冲云霄,一时间高不可及,锐不可及,听得人血气翻涌。激越琴声中马场少年猛地俯身挥杆,砰地将马球打向目标,激溅起半人高的泥土碎屑!少年人爆出一阵惊雷般的欢呼声,屋外裁判大喝一声齐二又进一球!

    琴音咆哮中辛襄一个划弦,猛地按住激扬的颤声,一时天地之间方寸之地,余音排闼而去,瞬间铺开在深秋的苍茫高阔的天宇之下,远处少年人呼喝奔马声仍在,老头走到厅檐下举目,只觉得天高地远一切杂音皆已远去,许久许久不发一言。

    ·

    此叟乃东方棘原大地上数一数二的琴道高手,名庄珺,世人为表敬重几十年来只称庄先生,哪怕济宾王见他也不曾例外。神京许多的贵族以孩子的琴技能受他教导而骄傲,甚至还有外族不远万里前来神京求艺,只是庄珺此人性格甚是古怪孤介,金银财帛动不了他,威势权位压不动他,想成为他的徒弟不管什么出身,必须要先抱着琴经过层层的考较选拔,通过的才能入他门下。

    且学生入门之后并非一劳永逸,而是开始了真正的学琴炼狱。人们常说学琴苦,苦学琴,庄珺门下只有更严厉更苦,盛传神京的“竭豆练琴”方法便是出自庄珺,即学生每学一首新曲,便将一升斗的豆子存好,弹过一次,取走一颗豆子,升斗内豆子取尽,才算一曲学成。

    两个月前,庄珺正在府中后院整理琴曲残谱,下人忽然送来一张高辛氏公子襄的名刺,说堂上有一公子抱琴前来学艺。庄珺当然知道公子襄是谁,辛襄,辛远声,济宾王嫡子,从小与太子一起养在宫廷中的王族贵胄,身份尊贵无比。

    庄珺早年与济宾王私交甚笃,想着卖辛襄一个面子去见,温言两句赶走也就算了,谁知这王族公子不知天高地厚,见了他就拜师,还胆大包天地问他能否教他一个月速成。

    庄珺怀疑自己是老到耳聋了,冷冷地转过头去,回一句:“不能!送客!”

    结果辛襄也不知看人脸色,从从容容地说,“学生求一月速成,其实是为先生考虑,我若只是个不成器的朽木,一月之后将我踢出门便是,不比先生三年教一人少废很多心血?”

    求人能求到这个口气,当真是毫无诚意!

    可辛襄那股子孤傲劲儿,莫名其妙地居然对了庄珺的胃口,第二日的时候庄老头给辛襄传去手信,说答应了,那就一月为期。

    这一答应,庄珺一个月里简直追悔不及,几乎每天都要被辛襄气得死去活来。

    起先老头还百思不得其解,惊诧问:“你父亲济宾王知五弦,善音律,你怎么一点基础都没有就敢登我的门?!”后来就是怪辛襄每天练琴次数不够,“指法本不扎实还用心勤练!曲谱不长怎么连记准确也做不到!”后来辛襄可算把曲子记得七七八八了,偏偏他还爱自由发挥,每每狂歌乱舞,信马由缰,庄珺七日前最后一次训斥他,直接骂他孺子不可教,一通乱弹琴!要是与人合奏,那就是一颗老鼠屎,能搅一锅粥!

    庄珺老头气性很大,原想着一月之期已满,他便再不管他了,管他什么王族帝裔凤子龙孙,通通跟他没有关系了!谁知道这么空闲了半个月,他在府上倒是无聊了,越想辛襄这臭小子越气,打听了这几日他在哪练琴,趁今日天气好便出来走了一趟,见到辛襄还装作一副我只是路过,你随便弹,我随便听听的样子……

    ·

    严格来说,辛襄轮指按弦并不准确,弦徽弹来也常有黏连,只不过辛襄弹琴与他人不同,他重势不重精,琴谱还未甚解,他弹来却先成了气魄。外人看辛襄是雍容懒怠的公子,庄珺看辛襄是不知天高的无赖小儿,可他长袍闲雅地弹起琴来,英武之气飒然而起,自然而然地流露出帝王之气——让人心驰神往,目眩神迷。

    多少年了啊,不可一世的高辛帝裔,终于又有人重弹这样的破阵之音,正如那霸业雄主诵诗,无所谓文章技艺,绣口一吐,自有万里江山。

    ·

    这样的琴音的确是不能与人合奏的,寻常之人哪配与他合奏?

    庄珺只是不解,回身问道,“公子为什么学琴?”

    辛襄信手抚了抚桐木琴,像是石子投入潭水,噗地一声,轻轻惊起一串涟漪,“当然是想弹给重要的人听。”他不想多说,转开话头道,“先生,您的氅尾掉了。”

    庄珺刚刚击鼓一时激动,信手将氅尾丢开了,现在那根扫具还趴在地上呢。辛襄猖狂惯了,没什么尊师重道的习惯,丝毫没有动帮忙捡起来的念头,老头捻着胡须看了一眼,“嗯”了一声,也没打算捡。

    “弹琴之妙,全在左手,你弹到兴处总易放难收,重气势节奏,抓不准音弦,”夸奖是不可能的,庄珺不骂他已经很难得了,他沉下脸,问,“你自己数数,刚刚错了几个音?!”

    辛襄乖乖点头,“四处。”

    庄珺十分满意他的态度,拖着长长的老腔慢慢道,“还是那句话,弹琴嘛,要稳,不能操之过急,扎扎实实、按部就班才对,不要自负天资就急躁。”

    辛襄看出庄珺心情不错,立刻道,“那学生再重弹一遍,先生帮我听听。”

    ·

    他话音还没落,一角漏窗外忽然伸进来一杆马球杆,齐二在外面兜着马喊道:“公子襄!辛远声!练好了没有啊!快出来跟一起比一场啊!你不下场我们玩得忒没意思啊!”

    在他旁边,还有几个少年,一边勒着马缰约束着躁动的马儿一边附和,显然是打完了一局,过来招猫逗狗来了。深秋季节庄珺穿冬衣,他们倒好,好几个正袒露着臂膀,身上腾腾地冒着热气,露出来的手臂肌肉分明,看起来十分健硕。

    能在明堂后殿打马球的,基本上都是神京中真正有身份的世家子弟了,今天这次比赛里有齐二这种朝堂三公的嫡子,有中南两方君侯的血脉,最差的父亲也是二品军衔。少年人争强好胜,马球这种运动又最能一边斗勇一边拉近关系,一般少年人只要是打过一场,管他课堂朝堂,全然不见平日的隔阂。

    庄珺看着这群浑身汗臭的混小子就烦,回身捡起氅尾,快走出去像赶苍蝇一样朝他们挥赶,“你们这群小子,赶紧走!别捣乱!”

    辛襄赶紧喊,“先生,不必理会他们!”

    这群少年人是知道庄珺的,也不敢跟他起正面冲突,扯着马缰就跑,一边跑一边喊:“庄先生啊,您看着就要入冬了,再没有这么怡人的天了,还不让他出来跟我们玩?”

    “对啊对啊!公子襄本来就是要下场的,是您把人截住了,现在也该把他还给我们了啊!”

    庄珺撵他们也就是做做样子,哪会真的跟马儿赛跑,少年人看他折回去了,又意意思思地策马回来,也不靠近,就结着队在花厅外面转圈,手里呼呼地挥着马球杆,一边跑马一边打呼哨。

    这群少年家中都有拜庄珺为师的兄弟姐妹,对庄珺还是挺敬畏的,想的也是把辛襄引逗出来就行了,只是辛襄实在是定力太足,他们转了好几圈也没见辛襄有出来的意思。

    齐二忍不住在外面喊:“司空!你听没听过这句话?”

    叫司空的少年高声地一唱一和,“什么话啊?说来听听!”

    “’弹琴?多娘啊!写诗?多土啊!那不是手无缚鸡之力的小白脸做的,谁能附这个风雅!’这话我耳熟的紧,一时却想不出是谁说的了,你能想起来吗?”

    司空哈哈大笑着凑了上来,“还能是谁说的?当然使我们的公子襄说的!你且看公子襄现在抚琴的姿势都不够标准,你且看公子襄现在够不够风雅!”

    “哈哈哈哈哈哈哈哈!”另一少年大笑不已:“怕不是公子襄红鸾星动,看上了哪家的女郎了吧!”

    那少年话音不落,一个黑色摆件儿迎空“嗖——”地迎面飞来。

    齐二一惊,一猫腰,险些被砸了个正着!等那小东西落进了沙土,才看出这是个木质摆件儿,是刚还放在辛襄案几上的茶偶。

    庄珺是辛襄绞尽脑汁把人请出来教琴的,齐二居然当着庄珺的面儿掀他的老底儿。辛襄气得不行,也不抚琴了,直接喊道,“齐二、司空,你们最好省些力气,别等下喊你们到前堂比武,一招就被人打下来!”

    齐二放肆大笑,“呵呵!笑话!我们从小练武,会怕那些没个师傅指导的半吊子?”说着扯着缰绳原地兜了一圈,马球长棍将身边贵族少年挨个指了一遍,“被胥将军调教过的刀术马术?谁敢败?今天我的话就放在这儿,头三场被人打了下去,就是给咱们胥将军胥老师丢人!以后也别在神京出门了!”

    ·

    当今陛下打江山的时候是力敌百人的雄健勇士,虽然立国后偃武修文,但是武臣一直十分得宠。少年们口中的胥将军,即是王庭禁军第一高手胥会,当今天衍帝座下禁军统领、殿前指挥。此人长相清雅武艺却及高强,在明堂是个挂名师傅,闲事偶尔会来明堂给学生们指点一二,这些世家子弟都曾因得过他的指点而骄傲。

    这里的所有人每个都是要冲击天衍帝主持的最后一场演武的。今年变更了往年的武举制度,那些平民不清楚这比武的重要性,只模糊知道是要选拔少年良将,他们这些世家子却清楚,这比武影响的是他们入仕的第一份官职,夺冠者不仅会披红挂彩,炫耀恩荣,还可以自行选择营职卫职、甚至是在哪位将军麾下办差。

    而如今贵族子弟心中的最佳人选便是胥会将军:直接进入禁军领一卫职,行走御前,任务轻,升迁快,还能得到胥会将军言传身教,简直完美。

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    “小儿无知!”一直不发一言的庄珺忽然大吼一声,“胥会那后生算什么英雄!我国内名将无数,哪个不是振臂一呼万人响应?那胥会‘八歧’出身,统领禁军不过两千人,既没有冲锋陷阵过,又不曾三军阵前斩将夺帅,怎么就成了你们眼中的英雄?还不丢他的脸面!他的脸面很大吗!”

    司空闻言不服,打马过来抢道,“胥将军怎么不是英雄?他有天下第一剑客之名,剑法精妙绝伦,先生说他不行,那先生倒是说说,谁才算行?”

    庄珺冷漠地看了他一眼,扭过头去,“恨你们生不逢时吧!既没见过十四年前赤炎鼎盛之期,也没领教天下四大名将的风采,如今只知道这神京一亩三分地,只知道仕途晋升,朝内三公,呵,当年赤炎骑中的马前卒都要被你们称为英雄!真是可笑!”

    司空闻言脸色大变,怒气冲冲地就要上前理论,齐二一把把人拉住,摇了摇头。

    正当此时,正有一扈从骑着快马往这边花厅赶,正是刚刚还在正殿二楼的殷桓的副手,他一边打马一边吵这边喊,“公子襄公子襄!不好了!校场门口有人闹事!把太子围住了!”

    辛襄登时从案后站了起来。

    众人一惊:“怎么回事?!”

    那副手连跑带颠,跑到各位公子门前,指着前堂,“是……是况俊家的长公子……”

    “况俊宗?”辛襄这时候也顾不上弹琴了,提刀而出迈出花厅,跃上“胭脂”的马背,“他一个禁军不戍卫王庭,跑到这里做什么?还有,怎么没人早来报我!”

    王族不参加比武,他来明堂练琴纯粹是过来帮着辛鸾压阵的,怕出什么乱子想着能快速摆平。

    副手赶紧答,“殿下说他自己能调解得了!”

    “胡闹!”辛襄低喝一声,看也没看庄珺一眼,催动着马立刻撒蹄奔了出去,心道辛鸾连自己殿里婢女吵架都调解不了!怎么摆弄那群骄横的世家子弟!

    栎木做的马球咚地落在草地上,再没有少年贵族去追赶,所有人一同调转马头,一夹马腹,飞快地朝着辛襄的方向奔去——

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