第二三五章 好马不吃回头草

半渡 / 著投票加入书签

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    “唐王跑了?可是走零陵,退入湖广了?”

    刘文秀当年是张献忠的四大义子之一,如今虽然奉永王朱慈焕为主,洗白变成了大明的蜀王,却很是忌讳当过农民起义军的经历,言辞中提到朱聿键这样的宗室非常客气,虽然不承认他是皇帝,却还要尊称一声唐王。

    “不,唐王率军翻越南岭,向着东南方向的道州、连州去了,看样子并不打算留在湖广,而是要去广东。”答话的是卢明臣,刘文秀麾下数一数二的大将,这些日子一直在桂林前线指挥战斗。

    “噢?唐王自寻死路,好事啊!”固原候王尚礼拍案而起,兴奋地向刘文秀请令:“末将愿率一千精骑追赶朱聿键,将其生擒活捉。”

    “哪有那么简单!”另一个名叫高文贵的将领冷冷一笑:“唐王的兵马不是泥塑木雕,你王尚礼也不是三头六臂,只带一千骑兵去,别抓不住唐王,自己倒闹个灰头土脸。”

    咚的一声,王尚礼的马靴一脚踏在桌案上,手按腰间剑柄,指着高文贵破口大骂:“他娘的,你小子混出息了啊,敢跟我这么说话!”

    在张献忠时代,王尚礼就是军中大将,和冯双礼、白文选等人平起平坐,地位仅次于孙可望、李定国、刘文秀和艾能奇这四大义子,和他相比,高文贵和卢明臣都是小字辈,却敢当众对他冷嘲热讽,是可忍,孰不可忍?

    “来啊,我还怕了你不成!”

    高文贵也是个火爆脾气,一脚踢翻桌案,就要和王尚礼放对。

    他身为李定国的心腹爱将,对孙可望一系早有不满,更看不起成天围着孙可望拍马屁抱粗腿的王尚礼,大西军本以孙可望为尊,可是孙可望对李定国非常忌惮,曾经寻故公开打了李定国一顿鞭子,自此两人之间的矛盾公开化,秦王和晋王两派的将领也是针尖对麦芒,一见面就互相掐。

    “闹什么?在中军大帐里吵闹,你们眼里还有本王,还有军法么?”刘文秀身为蜀王,同时也是广西方面西军的最高统帅,既然发怒,还是能镇得住众将的,高文贵躬身请罪,王尚礼也冷笑两声,重新坐下,刘文秀又对他们各自劝解几句,把这场小小的风波化于无形。

    “头疼啊!”刘文秀的内心其实也很无奈,在西军三王中,孙可望和李定国的实力都比他强大的多,两人明争暗斗,他夹在中间非常难受,比如这次广西会战吧,王尚礼和高文贵分属孙可望和李定国派系,刘文秀指挥他们的时候就有很多顾虑,不像自家的卢明臣那样如臂使指。

    他想了想,说道:“南岭重山密林,不利于骑兵作战,只派轻骑追赶的确有些冒险,但是唐王既然弃舟登岸,没有退往最安全的湖广,的确也是个不可错过的好机会,只要能够除掉唐王,无论活捉还是斩杀,隆武朝廷就会土崩瓦解,天下可定……”

    “奇怪,朱聿键为什么放着湖广不去,非要翻山越岭去道州、连州?”王尚礼冷静下来后,觉得事出反常必有妖,插话说道:“这其中该不会有诈吧,难道是诱敌之计

    ?”

    “有可能,唐王的胆子一向不小,听说当年在汀州的时候就曾经孤身诱敌,这一次也许真是故伎重施。”卢明臣表示赞同,又转过头,向仍在绷着脸生气的高文贵问道:“老高,你以为呢?”

    高文贵不假思索,瓮声瓮气地答道:“不用自己吓唬自己,唐王身边就没几个会打仗的,说不定是哪个纸上谈兵的老先生给他出的这个馊主意,害怕咱们追着他们的屁股杀进湖广,就虚晃一枪跑去连州,哼哼,反正地图上连州也不远,那些草包就会瞎指挥。”

    “扯淡!”王尚礼撇着嘴说道:“朱聿键就算不知兵,他身边总有几个明白人吧,唐王和鞑子打了好几年仗,就是一群猪也学会拱食了,这里面必有古怪!”

    “是啊,别人不说,那堵胤锡应该算是知兵的,舍近求远走道州,去连州的风险他岂会不知?”卢明臣觉得王尚礼脾气大,所以不管是不是赞同他的意见,先顺着他的意思说话。

    “那些当官的大老爷的什么嘴脸,你们还不知道?他们要不是瞎指挥,能丢了这花花江山?”高文贵冷笑道:“反正朱聿键去道州了,总不能眼睁睁的放跑了他。”

    王尚礼听他话里带着骨头,变脸又要发飙,却听到刘文秀沉声说道:“不错,不管有什么阴谋诡计,咱们都要抓住这次机会,机不可失,失不再来,在道州打这一仗,总比深入湖广腹地更安全,否则的话,本王无法向两位义兄交代,无法向永王监国交代。”

    永王朱慈焕此时尚未称帝,只是监国,所以刘文秀以监国相称,无意中,还把孙可望、李定国放在他的前面,大西军虽然号称朱慈焕才是大明正朔,真正主事的却是孙、李、刘三位一字王。

    “终归是一群武夫,只知道从军事上找原因,这很明显是唐王内部发生内杠了,楚勋一开始占上风,现在又是南党当家,所以才会突然转路去广东。看样子,朱聿键身边这几天不太平啊。”刘文秀在心里笑了笑,并没有对王尚礼等人解释其中的原因,他现在身居高位,每天都处在复杂的权力漩涡中,对这些勾心斗角的东西非常熟悉,但是在他看来,武将就应该是头脑简单的武夫,敢打敢杀就行了,没必要沾染这些乱七八糟的事情。

    “传本王将令,调集冯双礼、白文选各部,兵分三路,进军道州……”

    刘文秀攻占桂林后,之所以没有乘胜攻打躲在全州的隆武帝,主要就是顾忌近在咫尺的楚军,在孙可望、李定国和刘文秀看来,汪克凡的楚军名义上虽然是隆武帝属下,但是和郑成功、金声桓等人一样,其实都是自成一方势力,只是实力更加强大,除非有必胜的把握,否则孙可望、李定国和刘文秀都不愿和楚军全面开战。

    全州距离湖广不足百里,如果进攻全州,湖广的楚军出兵来援,战是不战?

    如果隆武帝退入湖广腹地,追是不追?

    隆武帝和汪克凡本来矛盾重重,如果西军逼得太紧,反而可能让他们团结起来,这是刘文秀绝对不愿看到的。

    但是现在不同了,隆

    武帝既然转向广东,就说明他和汪克凡的矛盾已经激化,没了楚军的保护,刘文秀还真不把那几万隆武军放在眼里,只要打赢这一仗,消灭朱聿键,就可以乘胜挺进两广,为西军的发展打开向东的道路,同时为永王朱慈焕除掉最大的竞争者。

    狮子搏兔,亦用全力,为了这场关乎国运的战斗,刘文秀投入手头所有的兵力,不仅派出王尚礼、卢明臣和高文贵所部,还命令正在攻打梧州的冯双礼、白文选暂停进攻,分头夹击道州,对隆武军形成绝对的兵力优势。

    攻占桂林后的短暂安宁,正好让西军得到了休整,现在再次发动,就是雷霆万钧的气势,王、卢、高以及冯双礼、白文选都是能征惯战之将,麾下有很多跟随八大王南征北战的老兵,刘文秀确信,哪怕隆武帝真的在道州设下埋伏,西军也有足够的实力把它砸烂!

    军令如山,军令如火,数万西军气势汹汹地杀向道州。

    ……

    三百里外的湘桂交界,还有一支浩浩荡荡的大军正向道州进兵。

    和当年离开湖广时相比,刘芳亮的脸上多了几分风霜之色,这几年转战川陕,军政事务样样都要操心,让他感到心力交瘁,刘芳亮已经意识到,他也许是一个不错的战将,但还算不上一个合格的统帅,更不是李自成那样能够举旗自立的领袖。

    背靠大树,才好乘凉。

    虽然从没对人提起,刘芳亮却几次感到后悔,也许,当初离开湖广的选择还是太冲动了,听说袁宗第、田见秀他们现在混得都不错,就连小一辈的李来亨也已出头,率军杀入河南搅得天翻地覆,着实出了一回风头。

    刘芳亮却是越混越背,他和党守素、贺珍结成盟军,刚刚回到陕西的时候还打了几个胜仗,差一点攻下省城西安,但是几次攻城受挫后,没有根据地和后援的隐患就暴露出来了,刘芳亮等人苦战数月,还是没能在陕西站住脚,大西军北上之后,四川也呆不住了,再等到吴三桂攻入汉中,贺珍的老窝也被清军端掉了,只好南下另寻出路。

    前路漫漫,前途叵测。

    正在胡思乱想,贺珍和党守素来到他的身旁。

    “兄弟,我前几日跟你说的话,你再琢磨琢磨呗,听说西军已经攻占桂林,咱们何必去趟这趟浑水?去投汪克凡也是一条出路啊。”贺珍苦口婆心地劝道:“听说圣上和汪克凡不和,咱们何必与楚军作对?依我看啊,这天下将来姓朱还是姓汪,还说不准呢!”

    党守素和贺珍的兵马剩的不多,刘芳亮才是三个人中的主心骨,他沉默片刻,突然催马向前冲去,甩下一句话再不回头:“好马不吃回头草!”

    好马为什么不吃回头草?因为回头草不好吃,最肥美的草叶已经被吃光了,剩下的草根吃不饱,难消化,刘芳亮宁愿在隆武帝身上搏一把,也不愿再回楚军,寄人篱下。

    “唉!”党守素和贺珍无奈地对视一眼,也打马追了上去。