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所谓得民心者得天下。邓禹的部将们都认为:此刻正是攻打长安的最好时机,就让我们一刀捅进长安城算了!
但邓禹却说出了一句出人意料的话“不,现在还不是进攻长安的最好时机”诸将都其名其妙地看着邓禹。邓禹解释道“我们的队伍尽管很庞大,人气也够旺。然而打仗不是打群架,人多就一定能赢。我们的队伍存在着致命弱点,就是虽然人多,但真正能作战的人数却很少。另外,我们孤军西进,前无接应部队,后无粮食供给。相反赤眉军刚拿下长安,锐气正盛,财谷充实,未可卒图。但这帮人说到底还是抢匪。只要长安城中的粮食吃完了,他们内部肯定会混乱。到时我们再趁机攻击,岂不更好”但邓禹又话风一转道“我们可以北上,拿下上、北地、安定三个郡。此三郡粮食丰足,我们可做为根据地,加强训练,只要赤眉兵一疲软,我们就可趁机拿下长安了”
就这样,邓禹丢下长安城这块肥肉,北上到右扶风与北地郡交界的栒邑县建立革命根据地去了。
10月,刘秀派岑彭去平定荆州群贼。连下南阳郡犨县、Y县等十余城。
11月,梁王刘永在睢阳称帝。
12月,张卬来找谢禄“长安三辅的百姓,都想把刘玄抢回去再当他们的皇帝。如真被他们抢走了,再联合邓禹来攻打我们,那怎么办?出来混,安全第一,不如这样…”后面的话就不用多说了,谢禄心领神会,决定对刘玄下手。
有一天,刘玄要出城郊游牧马,谢禄派人跟从,就在郊外将刘玄缢死。
当晚,刘恭偷偷的出城,收敛刘玄的尸骨。后来邓禹入长安后,奉刘秀之命,将刘玄葬于霸陵。
中郎将赵熹等数十人逃出武关,路上遇到刘玄的三个儿子及其他亲属,皆已裸跣饥困,落魄不堪。赵熹将自己的资粮全部拿出,保护着他们一路逃难。后来刘玄的弟弟、宛王刘赐知道了以后,派人将他们迎还乡里。
隗嚣回到天水郡后,便自称西州上将军,打出礼贤下士的广告,竟吸引了一帮来自长安城的知识分子:以范逡为师友;赵秉、苏衡、郑兴为祭酒;申屠刚、杜林为治书;马援、杨广、王遵、周宗、行巡、王捷、王元为将军;班彪、金丹等为宾客…人才济济,名震西州,闻于SD除隗嚣外,在河西陇右之地又崛起了一个乱世英雄!还记得汉文帝时代那个充满神奇而又美丽动人的故事吗?汉文帝的窦皇后本是要被吕雉送出去的皇宫中的宫***差阳错的没去成老家赵国而去了代国,被时为代王的刘恒宠幸。后来刘恒成了汉文帝,窦宫女也一飞冲天的成了皇后。
窦皇后有个从小失散,不知流落何地的弟弟窦广国。后来姐弟俩终于相见相认。窦广国从一个流浪儿成了章武侯。而即将登场的这个人,就是窦广国的七世孙窦融!
窦氏家族经历百年,仍屹立长安不倒,实在是个奇迹。王莽曾封窦融为强弩将军司马,在平定翟义起义中立下军功,封建武男。接着,窦融的亲妹又嫁给大司空王邑当小妻。于是乎,窦家从刘家亲戚又变成了王家亲戚。
这就是窦家店不倒的秘诀之一。所以尽管窦融跟他祖先窦广国一样早年失父,可苦尽甘来,日子过得甚爽。长安城中与之来往的宾客,都是朝中权贵,极为风光。
昆阳之战,窦融也随王邑大军出征。没想到在昆阳城下,被刘秀打得屁滚尿流,逃回了长安。再后来刘玄进入长安城,取王莽而代之,窦融就投降,被封为巨鹿郡太守。
窦融辗转多年,才发现了一个真正能安身立命之地。这块地盘就是河西。窦融祖上在河西经营多年,很有根基。于是窦融就走了刘玄岳父赵萌的门路,辞了巨鹿太守,去做张掖属国都尉。喜出望外的窦融立即把家搬出长安城,从此扎根河西地区,雷打不动!
当时,酒泉郡太守梁统、都尉竺曾、金城郡太守库钧、张掖郡都尉史苞、敦煌郡都尉辛肜,都是窦融的朋友。刘玄被赤眉军打败后,窦融便与他们开始策划以凉州的武威、张掖、酒泉、敦煌、金城这河西五郡的力量自立。一开始大家推荐梁统。梁统固辞,大家便推举窦融行河西五郡大将军事。武威郡太守马期、张掖郡太守任仲不同意这些人的这个做法,但也无可奈何,只有自解印绶而去。于是窦融仍领张掖属国都尉并兼河西五郡大将军事。置从事,监察五郡。任命梁统为武威郡太守、张掖郡都尉史苞升任太守、酒泉郡都尉竺曾升任太守、敦煌郡辛肜升任太守、库钧则仍为金城郡太守。河西之地民俗质朴,窦融为政宽和,上下相亲,晏然富殖。修兵马、习战射、明烽燧、怀辑羌胡,内郡流民避凶饥者归之不绝。
除隗嚣、窦融外,凉州的安定郡三水县还有一个叫卢芳的人,自称是汉武帝刘彻与匈奴浑邪王之姊所生的曾孙刘文伯(如此算来,应是和汉宣帝刘询同一辈份,比刘秀要长两辈)王莽末年,与羌、胡等族一起起兵。后来王莽倒台,刘玄入长安,封卢芳为骑都尉,使其镇抚安定以西。而现在刘玄被赤眉军杀害,卢芳便在三水县豪杰的拥戴下自称上将军、西平王。且与西羌、匈奴和亲。呼都而尸道皋若鞮单于派句林王率数千骑将卢芳兄弟迎入匈奴,立卢芳为汉帝、其弟卢程为中郎将。然后再派匈奴骑兵将卢芳送归安定郡,割据一方。
邓禹准备缓攻长安的方案送到洛阳,刘秀一看立即火了!给邓禹去了一封信,猛烈批评道“在关中地区的老百姓眼里,你就像传说中的尧,赤眉军就像传说中的桀。他们处于水深火热之中,日夜盼着你去拯救他们。你却北上去了,请问你到底想干什么”
刘秀实在不知道邓禹想要干什么。被自己这么猛批后,邓禹还是铁下心来,放弃长安城,北上攻打上郡。他还是先前那句话:现在不是攻打长安的最佳时机,我们必须等待…
邓禹更是征兵募粮,移驻北地郡大要县。而留冯愔、宗歆二将驻守栒邑县。谁知此二人争权相攻,互相不服。最后竟然冯愔将宗歆杀死,且不肯服罪,还要率兵反攻邓禹。邓禹将此事回报洛阳。刘秀问使者“冯愔平常最亲近的人是谁”使者答“护军黄防”刘秀道“你去回报邓禹,让他不用担心了。朕料定冯愔会被黄防所擒”
随即,刘秀派尚书宗广持节前往劝降黄防。果然不到月余,黄防便将冯愔拿住,交与宗广前来将功折罪。
冯愔造反时,还曾率兵西向,想攻打隗嚣的天水郡。结果在安定郡治高平县被隗嚣大败,辎重尽失。次年,邓禹索性就以刘秀的名义,派使节持节,册封隗嚣为西州大将军,可****凉州、朔方之事。
事实上,邓禹的理论是没错的。他就像那草原上的狼,最锐利的绝招不是进攻,而是看着满坡的牛羊,坚忍着等待下手的机会。果然就在邓禹的等待中,长安城内部就自己先乱了!
首先是投降的王匡、胡殷、成丹等更始诸将不为赤眉军所容,都来投降宗广。宗广带他们一起东归。走到河东郡治安邑县时,他们又想逃走,被宗广发觉,全部斩首。
接着是在腊日那天,赤眉君臣举行盛大宴会,可不知怎的,酒还没喝,大家就先吵了起来。接着大打出手,斯文扫地,鲜血四处迸射。最后负责京城治安的卫尉诸葛穉觉得看不顺眼,带兵入宫,在混乱中诛杀百余名官员,总算将局面压了下来。只是他们的皇帝、15岁的刘盆子经此一吓,开始日夜啼泣,苟延性命。
刘秀派刘延北上攻打河内、上党二郡交界的太行山天井关,与刘玄任命的上党太守田邑连战十余合,刘延不得进。但如今刘玄已死,田邑便遣使请降,被刘秀仍封为上党太守。接着刘秀又派储大伯持节前去招降刘玄任命的河东、并州大将军鲍永。但鲍永不知长安刘玄的具体情况,因此不肯投降刘秀。而将储大伯拘留,同时派人去长安探听虚实。
本年,刘秀派使者去接前妻阴丽华、大姐湖阳公主刘黄、三妹宁平公主刘伯姬来到洛阳。此时宁平公主刘伯姬已嫁给李通为妻,李通、李轶这对堂兄弟又是最先鼓动刘縯、刘秀兄弟起兵之人,刘秀于是封李通为卫尉、固始侯。
王谭之子王闳当年为堂兄王莽所忌,出为东郡太守。后来刘玄取代王莽,王闳投降后被封为琅邪太守,可琅琊郡却是梁王刘永所封的辅汉大将军张步的地盘。两人自然互不相让。王闳在得到赣榆等六县之地后便开始起兵攻打张步,屡战不胜。张步则以北海郡的剧县为基地,打下了泰山、城阳、东莱、胶东、北海、济南、齐7郡之地。王闳力有不敌,只得单骑去见张步。张步陈兵相见,怒目视闳“步有何罪?为君所不容?而致见攻”王闳按剑正色道“我是大汉太守,奉命守土。你却拥兵相拒,不服朝命。我之职讨贼,无论有罪无罪”此话说的张步心折,遂离席跪谢,与之宴饮,招待为上宾,并让王闳掌郡如故。
26年1月1日,日食。赤眉君臣开完腊日大会又开新年大会。刘盆子的大哥刘恭已密教刘盆子在此大会上让位保命。大会开始,刘恭先行发言“大家推举我的弟弟做了皇帝,厚意可感。但我弟弟做了这半年的皇帝,扰乱日甚,恐将来徒死无益。故今天情愿退位让贤,请诸君明察”樊崇等人则异口同声回答道“天下之乱是我等的罪过,与陛下无涉”刘恭仍坚持让位,突然有人厉声道“这不是式侯你一个人可以做主的,请勿复言”刘恭惶恐退出。但刘恭虽退,刘盆子却也直接解下玺绶,下座向众人叩头道“虽蒙大家推为天子,但大家依然为贼如故,导致四方怨恨,这都是我刘盆子的无能。愿乞骸骨,避贤路。若大家必欲杀死刘盆子以谢天下,我也不敢逃避。但求诸君哀怜,饶我一死,则感恩无穷”边说边涕泣嘘唏。樊崇等与会者数百人,见其情词悱恻,不禁哀怜,皆避席顿首道“臣等无状,辜负陛下。从今以后,不敢再放纵。请陛下毋忧”说完后,大家抱起刘盆子,仍将玺绶给他佩上。虽刘盆子号哭不已,但终由樊崇等人竭力劝说,护送入内。
之后几天,赤眉军各营皆闭门自守,不复出掠。三辅百姓齐声称颂天子英明。避乱的百姓纷纷回归家园,市无虚舍。谁知赤眉将士们贼心未改,眼看着百姓们携筐提箧,载货同归,就想着索性再大肆劫掠最后一次,将东西全部抢光然后再收手。于是百姓们这段太平安乐的时间不过短短的20余天…
刁子都被部下所杀,其余党在山阳郡瑕丘县的檀乡复起。之后又向西北渡过黄河,与广平郡曲梁县的五校乱兵集团合兵,大寇魏、清河2郡。刘秀派吴汉率王梁、朱祜、杜茂、贾复、坚镡、王霸、刘隆、马武、阴识9人前去平定檀乡乱兵。结果在魏郡郡治邺县的漳水边,吴汉大破檀乡兵,降者十余万众。接着刘秀再命王梁、杜茂率兵安辑魏、清河、东3郡。