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三十七
两人上了街市，食摊大都是面条馒头，李若庭馋肉便买了块卤牛肉，走出来瞥见一间成衣铺子，他定住脚步。
“我想起你穿一身白衣的样子。”李若庭啧了一句，上下打量燕慈道：“为何不穿了呢？”
穿白衣束高发的燕慈，实在是飒爽英姿，令他难忘。
自他在狐仙岭见燕慈第一面，燕慈就像个魔教中人，一抹黑。
曾经李若庭觉得燕慈穿玄色好看，可人总是贪心的，见了白衣翩翩的燕慈，他只觉得燕慈穿白衣更好看了。
“修炼之人，人人都穿白，看久了没意思。”燕慈这话讲得李若庭对他刮目相看。
感情眼中无世事的仙人燕慈，也有这样反骨的时候。
李若庭忍不住扶住额角要笑，燕慈微侧了头，就这么看他。
街道上人来人往，小贩们吆喝声悠长响亮，馒头摊子的蒸笼被揭下，散出一大团暖和的热气，两人就这么在街道上相视而立，一个笑眼弯弯，一个柔目静默。
小院平日没人进来。
正屋的门是从来不关的。
就算是白日里，李若庭和燕慈也是胆大包天，两人挤在一张软塌上，灰的黑的袍子散了一地，如瀑的墨发垂在地上，混在一处分不清到底是谁的。
“衣服穿上。”燕慈把他从软塌上拉起来。
李若庭眼睛闭着任他拉，斜斜靠在燕慈肩上，脸颊透着两片薄红呢喃软语：“怎么了？”
“等会有人要来。”燕慈替他披上袍子，手掌若无其事地在他背上缓缓摩挲。
李若庭腾一下站起来，红着一张脸把地上的袍子胡乱套上，原地转了几个圈才找到自己发带，发带被他叼进嘴里，他怒意十足地瞪了燕慈一眼，才仔细给自己系起发来。
明明有人要来，燕慈还招惹他。
燕慈见他红着脸故作镇定的样子，腹底一股子热意冲出，熄灭了没多久的火，又蠢蠢欲动要燃。
两人没日没夜的搂搂抱抱耳鬓厮磨，可到底只是互相抚慰，别的那些，两人没做过。
燕慈的顾虑无法去证实，只好就这么将就着。李若庭未经人事，只同他一个男人好过，倘若他死了，以后李若庭能否照常娶妻生子？
他没地方去问。
让李若庭放弃希望，陪他走完这最后一段路，他已经觉得自己是残酷至极，他死了还要再耽误李若庭，这份罪他不愿有。
李若庭把自己收拾好了，把鞋趿拉上问燕慈：“谁要来？”
“做面的人。”燕慈说完，小院门就响了起来。
燕慈去开了门，他们入住小院里的那两位妇人笑吟吟走了进来，还带着木盆麻袋一堆东西。
“这是做什么？”李若庭好奇道。
“是这位公子请我们来为公子做一碗长寿面。”妇人答他一句，便轻车熟路进了厨房。
长寿面？
李若庭愣了好一会儿，才睁圆了眼睛看燕慈，他又惊又无措。
他都忘了，今日，是他的生辰。
长寿面，讲究一根面不能断，一根长长的面条下锅，盛出来正好一碗，吃得时候不能断，寓意长命百岁。
妇人手法娴熟地揉出一个面团搁在旁边，帮着另一个妇人洗菜炖肉，加上李若庭站一边伸长脖子看，小厨房里挤了起来。
“过来帮我。”燕慈看不下去，把李若庭喊了出来。
一张木桌被摆在院中，配上两把木椅，燕慈拎出一个陈旧的泥炉放在桌上。
“这是哪来的？”李若庭不禁好奇道。
燕慈道：“屋子里的，估计是院子主人的，我出去一趟。”
李若庭勾起嘴，也不问他去做什么，便钻进厨房里看妇人怎么做面条。
锅里的滚水咕噜噜直冒泡，妇人手中的面团乖巧极了，在一双灵巧的手中变长变细，一根长长的面条盘转着落进了锅里。
天色暗了，一桌丰盛的菜加一碗长寿面上了桌，妇人临走前还给小院里挂了个喜庆的红灯笼。
夜风一吹，红灯笼摇摇晃晃，里头烛火忽明忽暗。
李若庭在院中来回走了两趟，时不时去望小院的那扇木门。
燕慈怎么还未回来？
那次他慌慌张张跑去寻燕慈的记忆又涌了出来，他顿时攥紧了拳头，无声喊了句：燕慈。
小院的木门咯吱一声，燕慈拎了个壶走进来。
高高悬起的心，终于又落了地。
“你出去做什么了……为什么这么久？”李若庭恨恨地说。
燕慈晃了晃手中壶，“给你买酒。”
李若庭鼻子蓦地发酸，转过身不看燕慈，燕慈在他身后，只见李若庭捂住了脸，肩膀微微颤抖。
这几日积攒在心底的痛苦把他的心狠命揉成一团，痛楚时刻提醒着他，他是绝望的。
他们走到绝境了。
即使是躲在他心心念念想拥有的小院子里，即使是他们没日没夜的缠绵缱绻。
燕慈只是出去买酒回来晚了些，就能把他吓得心惊胆战。
昔日绝不放手的李若庭，无论面临多大险境都愿意面对的李若庭，硬生生妥协成了一个违背了自己的心，要眼睁睁看着燕慈去死的李若庭。
他被这份绝望压抑到窒息，却还要带着破碎不堪又痛苦万分的心苟延残喘。
实在是没有办法，只好抹尽了脸，当无事发生。
圆月当空，柔白的月光洒进院子，垂柳花草影子交错，桌上小泥炉生了炭火，温上燕慈带回来的酒。
酒，是燕慈寻到镇上最好的酒楼买的。
他要买最好的酒，酒楼老板说最好的酒藏在自己家里，燕慈跟着走路去取了酒再走路回来，才耽误了这么久。
李若庭的脸上被泥炉印上红光，他眼神望向远处，好一会再回到燕慈脸上，认真地说：“我们江州，过了生辰就要喊虚岁了。”
酒在泥炉上轻轻咕噜作响，燕慈取下酒，给李若庭倒了一杯，也给自己倒了一杯，举杯道：“愿君年年岁岁，喜乐平安。”
李若庭稍稍迟疑，垂眸看杯中浑色液体，浓郁酒香扑鼻，应当是一壶难得好酒。
他举杯一饮而尽，香醇的酒滑过舌尖入喉绵长回甘，连同他口中道不尽的苦楚，吞入腹中。
先前他怨酒害了他和燕慈，是他无处可怨。如今酒是无辜的，今日是他的生辰，酒也是燕慈特意为他买来，自然是要多喝两杯。
院中柳树被风拂动，花草影子摇曳。
“说说江州的故事。”燕慈把人拥进怀里，轻声道。
李若庭酒杯执在手中，身子软绵绵靠在燕慈怀里，他两颊没什么红颜色，不像已经醉了酒，眼神却有些迷离起来。
他勾起嘴角道：“你先说一个都城的故事。”
燕慈把人搂更紧了些，怀中人身上的酒气闻着香甜，他低笑一声，还真是不让他占一点便宜。
两人安静了片刻，李若庭昂头看燕慈，他伸出食指，沿着燕慈清晰的下颚轻柔地划动，话中带笑道：“还想不想听江州的故事了？”
燕慈眼神深深，他垂下头一口咬住了他的唇，带着酒气的舌头强行而入，把李若庭的嘴里搅得翻天覆地。
李若庭不甘示弱地起身对坐在燕慈身上，他呼吸急促，尽全力回应着燕慈，唇齿之间啧啧响亮的水声让李若庭羞红了脸。
燕慈啪地一下打在他的下腰处，声音低哑道：“想听就别蹭了。”
李若庭趴在他肩上笑的花枝乱颤东倒西歪，揪住燕慈的衣襟笑了好一会，燕慈给他摸顺了气，才开口。
他讲得是一个驭兽修士的故事，这名驭兽修士，在都城久负盛名。
此人一生一共拥有过两只兽，第一只，是一只凶兽。
他在初识这只凶兽时，他是不知这只是凶兽的。
修士教它作战，教它本领，这只兽却在修士的谆谆教导下，修炼得道，成了一只神兽。
灵兽与神兽只差一字，待遇却是天差地别。
神兽得到了百姓敬仰，得到了香火供奉，视它为神灵降世。
神兽在修士身边吃尽了苦头，成了神兽后便肆意妄为，眨眼几十年过去，无人敢反抗神兽的意愿，神兽渐渐开始吃人，吃了人，神兽化成了凶兽。
百姓再也不愿供奉一只凶兽，还把凶兽犯得错误归在了修士身上，谁让修士要养大一只凶兽呢？
实际上，修士暗地里与凶兽较量了不下十几次，次次都败下阵来。
他只是一个修士，怎敌得过一只称神的凶兽。
这时，他突然想到了另一只灵兽，那就是这只凶兽的孩子。
以兽斗兽，胜算大了不少。
青出于蓝而胜于蓝，这只灵兽在修士的指点之下茁壮成长修炼得道，数十年光景过去，凶兽惨死在自己的孩子爪下。
被凶兽残害的百姓们普天同庆，又纷纷为这只灵兽供奉香火，把它又视为了神兽。
这只灵兽，便是他的第二只兽。
第二只兽成了神兽，心系天下苍生，百姓都说，这只神兽才是真正的神灵降世了。
“这个驭兽修士真厉害。”李若庭听入了迷，低声呢喃。
燕慈轻笑一声，继续说了起来。
正是因为这个修士厉害，经过他指点的灵兽都能成为神兽，第二只兽便告诉他，要么他此生不再驭兽，要么它就把他吃了。
修士年岁以大，早就无心再驭兽了，便答应了它，扔了法器，他娶妻生子过上了日子。
好景不长，神兽再一次找到他，它说它还是不放心，法器没了可以再铸，修士也可以传授他的驭兽法子给他的子子孙孙，到那时候，又有同他一样的驭兽修士，带来了同样厉害的神兽，它该如何是好？
难不成它也要走一次上一只神兽的老路？
修士愤怒至极，却也无力反抗。
他回想起自己悉心教导出这只神兽只是为了让它保佑天下苍生，神兽也确实同他教导的一样，成为了一只仁慈的保护神。
天下苍生若能安宁，牺牲他一个，倒也是小事。
燕慈伸长胳膊拿了杯酒，神情淡漠地说：“于是，神兽把修士吃了。”
听完，李若庭拧紧眉心，神色惆帐地说：“这个故事不好。”
燕慈看他对着远处怔怔，也不打搅。
过了许久，院中柳树上落下几只夜间出来的鸟，估摸是见院中有灯又有人，被惊得聒噪起来，翅膀噼啪又叫，李若庭才回过神来，道：“你可见过女子卖发？”
燕慈摇头。
李若庭轻笑：“我第一次见你，就觉得你一举一动气度非凡，定不是穷苦人家出身的人。”他顿了顿，“穷苦人家的女子，实在是拿不出钱来过日子了，头发也是可以卖钱的。”
他慵懒靠在燕慈怀里，任燕慈喂了他一杯酒，才徐徐开口。
他说，他要讲的，是个爱情故事。
有一女子，面容姣好，命却不大好。
本就出生在穷苦人家的她，嫁给了一个同样是穷苦人家的汉子。过门一年，女子生了个儿子，夫妻日子虽穷困潦倒，有了儿子，过得也能算美满。
没多久，汉子得病没了。
她与年幼的儿子相依为命，日子过得十分紧巴。
种地种菜的农活从来都是汉子做的，这下家里的重活通通落在了身材娇小的女子身上。
女子时常以泪洗面，只叹自己的命不好。
叹归叹，身旁年幼的儿子她没有不管不顾，一口水一口稀粥，有口东西吃都先把孩子喂饱。
她不大会种地，便去镇子里替人浆洗，或是遛马洗马这种别的女子不大敢做的事，她也是乐意做的。
一次，年幼的孩子病了，吵着要吃鸡腿。女子搂住自己的儿子，两人窝在残破不堪的屋子里，外面正在下雨，早就损坏的屋瓦失修，雨就这么漏进屋里，滴滴答答响彻夜。
她低头看骨瘦嶙峋的孩子，不知是在谁人家见了别人吃鸡腿，病中更是嘴馋，哭闹不止要吃。
家里再也拿不出银钱了，同样穷苦的娘家视她如瘟神，见她来了便以为是来要钱，她性子烈，不愿再回娘家。
小镇上的人都知道，胡同里住了个的年轻寡妇，样子是生得极好，肤白貌美，一头墨发如瀑，乌黑油亮。